De kantonrechter stelt ambtshalve vast dat de Nederlandse rechter in deze zaak bevoegd is om van de vordering kennis te nemen.

Vast staat dat de passagier met een vertraging van meer dan drie uur is aangekomen op de eindbestemming, zodat Air Canada op grond van de Verordening in beginsel gehouden is de compensatie als bedoeld in de Verordening te voldoen. Dit is anders indien Air Canada kan aantonen dat de vertraging het gevolg is geweest van buitengewone omstandigheden in de zin van artikel 5 lid 3 van de Verordening. Gelet op het arrest Wallentin-Hermann (C-549/07) van het Hof van 22 december 2008 dient een luchtvaartmaatschappij in het voorkomende geval aan te tonen dat zij zelfs met de inzet van alle beschikbare materiële en personeelsmiddelen de buitengewone omstandigheden kennelijk niet had kunnen vermijden – behoudens indien zij op het relevante tijdstip onaanvaardbare offers uit het oogpunt van de mogelijkheden van haar onderneming had gebracht – dat de buitengewone omstandigheden waarmee zij werd geconfronteerd tot de langdurige vertraging van de vlucht leidden.

In het algemeen geldt dat uit punt 14 van de considerans van de Verordening volgt dat dergelijke buitengewone omstandigheden zich onder meer kunnen voordien in geval van weersomstandigheden die de uitvoering van de vlucht in kwestie verhinderen. Air Canada heeft in dat kader aangevoerd dat vlucht AC825 onderdeel uitmaakte van de rotatievlucht AC824/825 en dat de luchthaven van Toronto te kampen had met onweer. Als gevolg van deze slechte weersomstandigheden heeft de luchtverkeersleiding besloten tot een ‘ground stop’, zodat er tijdelijk geen vliegverkeer mogelijk was.

De vraag die beantwoord moet worden is of Air Canada met de door haar overgelegde producties en haar toelichting daarop voldoende heeft aangetoond dat de vertraging van de passagier het gevolg is geweest van een besluit van de luchtverkeersleiding.

Air Canada heeft ter onderbouwing van haar standpunt METAR reports van de luchthaven van Toronto overgelegd. Deze rapporten bevestigen dat ten tijde van de geplande vertrektijd van vlucht AC824 sprake was van hevige onweersbuien. Daarnaast heeft Air Canada de ATC rapporten van Air Traffic Controller overgelegd waaruit blijkt dat er een ‘ground stop’ gold tussen 19:15 uur en 21:30 uur lokale tijd. Naar het oordeel van de kantonrechter is daarmee voldoende gebleken dat de weersomstandigheden dusdanig waren dat deze de tijdige uitvoering van vlucht AC824 hebben verhinderd. De besluiten van de luchtverkeersleiding wegens slechte weersomstandigheden kunnen dan ook gekwalificeerd worden als buitengewone omstandigheden in de zin van artikel 5 lid 3 van de Verordening.

Voldoende is gebleken dat de buitengewone omstandigheden doorwerken naar de vlucht AC825. De aankomstvertraging van vlucht AC824 van 55 minuten heeft direct effect gehad op de uitvoering van vlucht AC825, aangezien sprake is van een rotatievlucht. Vlucht AC825 is uiteindelijk gearriveerd met een vertraging van 67 minuten. De uiteindelijke vertraging van de passagier van meer dan drie uur op de eindbestemming is het directe gevolg geweest van de vertraagde uitvoering van vlucht AC825. De passagier heeft immers door deze vertraging de aansluitende vlucht AC119 naar Vancouver gemist. De vertraging van de passagier is dan ook het gevolg van buitengewone omstandigheden.

Vervolgens dient de vraag beantwoord te worden of Air Canada alle redelijke maatregelen heeft getroffen om de vertraging van de passagier te voorkomen dan wel te beperken. Als gevolg van de vertraging had de passagier een overstaptijd van 58 minuten. De minimale overstaptijd bedraagt voor de onderhavige vlucht 75 minuten, zodat de passagier de aansluitende vlucht niet meer kon halen. Volgens de boekingsgegevens had de passagier een overstaptijd van twee uur en vijf minuten. Een dergelijke overstaptijd wordt door de kantonrechter als voldoende gekwalificeerd. Air Canada heeft de passagier omgeboekt naar de eerstvolgende vlucht naar Vancouver. In de gegeven omstandigheden kon er niet meer van Air Canada worden verwacht.

Gelet op het voorgaande zal de vordering van de passagier worden afgewezen. De overige verweren van Air Canada behoeven derhalve geen bespreking meer.

De proceskosten komen voor rekening van de passagier, nu deze ongelijk krijgt.