Uitspraken

Carnisse voert (primair) als verweer dat [verzoekster] niet-ontvankelijk moet worden verklaard in haar verzoek om toekenning van de billijke vergoeding op grond van artikel 7:681 lid 1 sub c BW, althans dat dit verzoek moet worden afgewezen, omdat het buiten de vervaltermijn van artikel 7:686a BW is ingediend. Dit verweer wordt verworpen. In de inleidende dagvaarding (randnummer 33) is uitdrukkelijk vermeld dat de gevorderde vergoeding is gebaseerd op artikel 7:681 lid 1 sub c BW. Dat deze vergoeding is aangeduid als (schade)vergoeding maakt dat niet anders. Uit de (toelichting op de) stellingen van [verzoekster] blijkt voldoende duidelijk dat zij om toekenning van een billijke vergoeding als bedoeld in dit artikel verzoekt vanwege een opzegging in strijd met artikel 7:646 BW. Het verzoek om toekenning van de billijke vergoeding is daarmee dus tijdig gedaan. [verzoekster] is in zoverre ontvankelijk.

Het gaat in deze zaak om de vraag of de door Carnisse op 18 maart 2019 gedane opzegging tijdens proeftijd rechtsgeldig is.

Het uitgangspunt is dat zowel de werkgever als de werknemer bevoegd is de arbeidsovereenkomst met onmiddellijke ingang op te zeggen, indien een proeftijd is bedongen en deze nog niet is verstreken (art. 7:676 BW). De opzegverboden die genoemd worden in de artikelen 7:670 BW en 7:670a BW zijn gedurende de proeftijd niet van toepassing. Van de bevoegdheid tot opzegging tijdens de proeftijd mag echter geen gebruik worden gemaakt als de opzegging in strijd is met het verbod op discriminatie (zoals onder meer neergelegd in de artikelen 7:646-649 BW).

Op grond van artikel 7:646 BW is het de werkgever niet toegestaan de arbeidsovereenkomst te beëindigen vanwege het feit dat een werknemer wegens zwangerschap niet beschikbaar is voor het verrichten van arbeid. Daaronder valt ook de afwezigheid tijdens de zwangerschap door ziekte samenhangend met de zwangerschap (zie NJ 1993, 162: HvJ EG, 08-11-1990, nr. C-179/88: Hertz en JAR 1998/198, HvJ EG, 30-06-1998, C-394/96. Op grond van artikel 7:646 lid 12 BW). Uit lid 12 van artikel 7:646 BW volgt dat als de werknemer gemotiveerd stelt dat sprake is van discriminatie vanwege zwangerschap, het op de weg van de werkgever ligt om te bewijzen dat de opzegging niet samenhangt met de zwangerschap.

[verzoekster] stelt dat Carnisse heeft gehandeld in strijd met het verbod tot discriminatie omdat de opzegging en de bekendmaking van haar afwezigheid vanwege zwangerschapsgerelateerde klachten met elkaar samenhangen (zoals vastgelegd in artikel 7:646 BW). Carnisse heeft dit bestreden.

Naar het oordeel van de kantonrechter heeft [verzoekster] voldoende feiten en omstandigheden gesteld (als bedoeld in artikel 7:646 lid 12 BW) die kunnen doen vermoeden dat bij de opzegging van de arbeidsovereenkomst een verboden onderscheid is gemaakt vanwege de (afwezigheid wegens ziekte die zijn oorsprong vindt in de) zwangerschap van [verzoekster] . Voor dat vermoeden is het volgende redengevend. Vast staat dat [verzoekster] op op 14 maart 2019 via WhatsApp heeft medegedeeld dat zij vanwege bekkenklachten langere tijd niet zou kunnen werken. In reactie daarop heeft Carnisse [verzoekster] de volgende ochtend per WhatsApp uitgenodigd voor het gesprek op 18 maart 2019, in welk gesprek [verzoekster] is ontslagen. Het tijdsbestek tussen de bekendmaking van de langdurige afwezigheid en het ontslag is dus zeer kort. Ook staat vast dat [verzoekster] feitelijk nog geen twee volledige dagen heeft gewerkt en dat zij op die dagen weinig contact heeft gehad met collega’s. Verder staat vast dat [verzoekster] tijdens die dagen en voorafgaand aan het gesprek op 18 maart 2019 van Carnisse of haar collega’s geen signalen heeft gekregen dat haar wijze van samenwerking of haar houding te wensen overliet. Verder heeft [verzoekster] onweersproken gesteld dat twee van haar collega’s oud-collega’s zijn, waarvan één ( [naam 3] ) [verzoekster] bij Carnisse heeft geïntroduceerd, die enthousiast waren over de komst van [verzoekster] naar Carnisse.

Carnisse zal vanwege het voorgaande in de gelegenheid te worden gesteld te bewijzen dat niet in strijd met artikel 7:646 BW is gehandeld. Dit betekent dat Carnisse moet bewijzen dat de opzegging niet samenhangt met (de afwezigheid vanwege ziekte als gevolg van) de zwangerschap en dat de werkelijke reden voor het ontslag is geweest dat zij meerdere klachten van werknemers heeft gekregen over de houding en samenwerking van [verzoekster] .

De kantonrechter zal gelet op hetgeen hiervoor is overwogen iedere verdere beslissing aanhouden tot donderdag 27 februari 2020 voor de onder r.o. 4.7 bedoelde bewijslevering aan de zijde van Carnisse.

Mochten partijen naar aanleiding van hetgeen hiervoor is overwogen alsnog in overleg treden over een minnelijke regeling en hierover overeenstemming bereiken, dan wordt aan partijen verzocht zich hierover op de bovengenoemde datum schriftelijk uit te laten.