Uitspraken

Twinkeltje heeft aangevoerd dat 't Winkeltje geen eenduidige handelsnaam voert omdat ze (ook) naar buiten treedt met toevoegingen als ‘Uden’ of ‘Boetiek’ en dat de handelsnaam “'t Winkeltje” een beschrijvende handelsnaam is, zodat er, naast verwarringsgevaar, ook sprake moet zijn van bijkomende omstandigheden om een verbod ex artikel 5 Hnw te rechtvaardigen. Twinkeltje verwijst naar het ‘Parfumswinkel-arrest’ van het gerechtshof Den Haag (ECLI:NL:GHDHA:2017:2622).

De toevoegingen ‘Uden’ of ‘Boetiek’ aan de handelsnaam “'t Winkeltje” doen niet af aan het feit dat het element “'t Winkeltje” het meest kenmerkende bestanddeel van de handelsnaam is, net zoals het element “Twinkeltje” naast de toevoeging “fashion & lifestyle”.

De voorzieningenrechter volgt Twinkeltje in haar stelling dat de handelsnaam “'t Winkeltje” een beschrijvende handelsnaam is. Desalniettemin is de voorzieningenrechter van oordeel dat in dit geval het bestaan van verwarringsgevaar volstaat omdat aangenomen kan worden dat de handelsnaam 't Winkeltje is ingeburgerd in Uden en omgeving.

In genoemd ‘Parfumswinkel-arrest’ heeft het gerechtshof overwogen dat, indien sprake is van een beschrijvende handelsnaam, verwarringsgevaar zou kunnen volstaan indien wordt geoordeeld dat de beschrijvende handelsnaam is ingeburgerd.

Overigens zal hierna blijken dat, naast het verwarringsgevaar, dat aanwezig wordt geacht, ook sprake is van een bijkomende omstandigheid in die zin dat een kledingzaak met een gelijkluidende handelsnaam zich welbewust wil gaan vestigen in de onmiddellijke nabijheid van een andere kledingzaak met de oudere handelsnaam.

Dat 't Winkeltje deze handelsnaam als zodanig voert en dat deze handelsnaam onder het publiek is ingeburgerd, acht de voorzieningenrechter gelet op de volgende omstandigheden voldoende aannemelijk.

Uit de door 't Winkeltje overgelegde stukken en ook uit de door Twinkeltje tijdens de mondelinge behandeling getoonde ‘moodboards’ met een verzameling foto’s van de online presentatie van 't Winkeltje en van de fysieke winkel, blijkt dat de in het oog springende woorden van de handelsnaam telkens “'t Winkeltje” zijn. Op de t-shirts van het sportteam dat 't Winkeltje sponsorde (productie 6 bij dagvaarding) staat de naam 't Winkeltje in grote letters vermeld en in de kopteksten van de door 't Winkeltje als productie 5 overgelegde krantenartikelen uit 1983 over de disco-modeshow gaat het over “'t Winkeltje”.

Beide handelsnamen bevatten exact dezelfde letters, hetzelfde aantal die in dezelfde volgorde achter elkaar staan. In visueel opzicht vertonen 't Winkeltje en Twinkeltje dus een sterke gelijkenis. Het verschil van de plek waar de hoofdletter staat zal het (normaal) oplettend publiek dat hoofdzakelijk uit winkelende consumenten bestaat, niet snel opvallen. Het uitspreken van de naam 't Winkeltje klinkt nagenoeg hetzelfde als Twinkeltje. Bij het horen van de mededeling dat een bepaald kledingstuk is gekocht bij 't Winkeltje in Uden is het aannemelijk dat het (winkelend) publiek niet kan horen welk ‘winkeltje’ er bedoeld wordt zodat de komst van Twinkeltje in Uden verwarring zal veroorzaken.

Twinkeltje heeft erop gewezen dat de logo’s van de handelsnamen van de winkels sterk van elkaar verschillen. Op de door Twinkeltje getoonde moodboards met de verzameling foto’s is inderdaad te zien dat de logo’s van elkaar verschillen. De presentatie van Twinkeltje met gouden cursief gedrukte letters en een ster is anders dan die van 't Winkeltje, dat een logo heeft met rechte letters en in de kleuren rood en geel. Echter, gezien het feit dat beide winkels dameskleding verkopen en – wanneer Twinkeltje haar deuren opent in Uden – op een geringe afstand van elkaar in dezelfde straat gevestigd zullen zijn, is aannemelijk dat dit verschil in logo onvoldoende is ter voorkoming van verwarring bij het (winkelend) publiek.

Er is sprake van een duidelijk vergelijkbare aard van de ondernemingen. Beide partijen richten zich op de verkoop van trendy kleding aan jonge, moderne dames. Dit blijkt onder meer uit de wijze waarop zij in advertenties en op instagram naar buiten treden (gelet op de bij dagvaarding overgelegde bijlagen bij productie 15 bij dagvaarding). Beide winkels laten foto’s zien van jonge vrouwen in chique/sportieve kleding. Dat de uitstraling van beide winkels verschilt, betekent niet dat zij zich niet tot hetzelfde publiek richten.

Twinkeltje heeft nog aangevoerd dat de aard van haar onderneming anders is dan 't Winkeltje omdat zij veel meer online georiënteerd is. Bij Twinkeltje kun je (naast kleding in de fysieke winkel) kleding kopen via de webshop. Maar ook dit gegeven is geen omstandigheid die maakt dat het gebruik van een sterk gelijkende handelsnaam in dit geval niet tot verwarring zou leiden.

Twinkeltje heeft erop gewezen dat de handelsnaam waarin de woorden “'t Winkeltje” voorkomen, veel voorkomend is.

Echter, de door Twinkeltje op de als productie 2 overgelegde lijst met voorbeelden van ondernemingen met de woorden 't Winkeltje in hun handelsnaam staan in veel gevallen ondernemingen die andere koopwaar dan dameskleding verkopen, en/of ondernemingen die niet in de nabijheid van 't Winkeltje in Uden zijn gelegen.

Dit laatste is in dit geval nu juist het probleem. De twee vestigingen van Twinkeltje in Den Bosch hebben niet tot verwarring onder het publiek geleid omdat de bekendheid van 't Winkeltje zich beperkt tot Uden en omgeving. Maar nu Twinkeltje de bedoeling heeft zich met een damesmodezaak te vestigen in Uden, en bovendien in de straat waar 't Winkeltje sinds 1974 met haar (dames)modezaak gevestigd is, wordt aangenomen dat er verwarring bij het publiek te vrezen is.

't Winkeltje heeft meerdere voorbeelden overgelegd van verschillende gevallen waarmee zij aannemelijk heeft gemaakt dat er, sinds het moment dat Twinkeltje heeft aangekondigd een vestiging in Uden te openen, zich ook daadwerkelijk verwarring heeft voorgedaan. Twinkeltje heeft hier nog tegenover gesteld dat zij twijfelt aan de authenticiteit van de door 't Winkeltje overgelegde producties over de verwarring, maar hierop heeft 't Winkeltje ter zitting gereageerd. De voorzieningenrechter heeft vooralsnog geen reden om aan te nemen dat de door 't Winkeltje overgelegde voorbeelden zich niet daadwerkelijk hebben voorgedaan.

Het onder 3 tot en met 5 gevorderde wordt afgewezen.

Vast staat dat Twinkeltje sinds 1999 een SIDN-registratie heeft op de domeinnaam twinkeltje.nl en dat zij deze domeinnaam ook daadwerkelijk gebruikt. 't Winkeltje heeft in haar pleitnotitie aangegeven dat zij tot de aankondiging van de komst van Twinkeltje in Uden geen last had van de website en onlineshop twinkeltje.nl. Hierbij is van belang dat Twinkeltje tot op heden, behalve de webshop, twee (fysieke) dameskledingzaken onder de handelsnaam Twinkeltje in Den Bosch voerde en voert.

Gelet op vorenstaande overwegingen acht de voorzieningenrechter het voorshands onvoldoende aannemelijk dat, indien Twinkeltje, in navolging van de veroordeling in dit vonnis, haar winkelfiliaal in Uden zal gaan voeren onder een andere, in voldoende mate afwijkende handelsnaam, er alsnog verwarring onder het publiek zal ontstaan.

De omstandigheid dat het in dit geval niet gaat om een fysieke winkel met de naam Twinkeltje maar om een webshop, gaat dan mee wegen. Klanten die gebruik maken van het internet en uitkomen bij de webshop van Twinkeltje waarvan het logo met de sterretjes in het oog springt zullen bij doorklikken zien dat er ook een filiaal van deze onderneming (met een andere handelsnaam) in Uden is. Ditzelfde geldt voor advertenties van Twinkeltje.

De presentatie op internet en in advertenties met de naam Twinkeltje zal, gelet op het verschil in vormgeving van de handelsnaam met die van 't Winkeltje, en indien Twinkeltje een filiaal in Uden heeft met een andersluidende handelsnaam, minder waarschijnlijk tot verwarring leiden dan de aanwezigheid in dezelfde straat van twee fysieke winkels in dezelfde branche met een sterk gelijkende handelsnaam.